Liants et agrégats : sable chauds et gravier
Par mélangeage de liants et agrégats, on obtient les mortiers qu’on emploi pour joindre les briques et les matériaux de construction, l’utilisation du béton permet de construire des matériaux homogènes, soutenus d’une structure métallique et coulés en forme.
Les liants
Le collage des éléments solides se fait à l’aide des liants hydrauliques qui durcissent lors du contact avec l’eau, ces éléments sont la pierre ou autre matière de construction, le sable et le gravier. Les liants sont mélangés lors de leur fabrication avec des produits initiaux qui déterminent leur nature et l’usage auquel ils sont appropriés. Selon ces produits et les techniques d’obtention, se définie leur facteur moyen à la compression, en générale, après la mise en œuvre, la période d’un mois est suffisante pour que le liant tient fortement les matériaux en place. Les ciments sont obtenus par mélange de certains éléments écrasés :
Le "clinker" est l’élément primordial, il est obtenu après avoir soumis le mélange d’argile de gypse et de calcaire à une grande température. En appel aussi ce mélange Portland, la nomination qui vient de la falaise rocheuse de Portland, en Angleterre. L’addition des autres composants change les caractéristiques du ciment.
La chaux se différencie surtout du ciment par le calcaire qui présente une grande portion de sa composition. Si les mortiers fabriqués avec de la chaux n’ont pas une bonne résistance à la compression, ils permettent au contraire l’avantage d’une application plus aisée, grâce à leur onctuosité et de leur plasticité.
Les sables
Les sources du sable sont les carrières ou le lit des rivières, le sable peut encore provenir de la mer à condition qu’il soit lavé de façon à éliminer les débris de coquillages, d’algues et le sel. En mélangeant le sable de la mer et celui de la rivière on obtient un sable de qualité supérieure.
A l’aide d’une granulométrie moyenne, les grains très fins, fins et moyens sont mélangés pour donner une meilleure homogénéité du mortier, qui garantira ensuite sa résistance et son imperméabilité.
Les graviers
Comme le sable les graviers sont extraits de lits de rivière, ou obtenus par concassage de roches provenant de carrières. Il faut éviter d’employer des graviers de roches qui peuvent entrainer une réaction chimique sur le liant, comme les calcaires tendres, le feldspath, et les schistes.
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